事实上，对食品中可能有潜在危险的物质，人们的质疑和不解由来已久。除了几乎一无是处的反式脂肪酸，各种食品添加剂也曾引发过人们不小的关注。应该说，从客观来讲，食品添加剂的使用是为了使食物变得更好看、好吃、好用，有相当大的积极作用。没有添加剂，很多食物就不能被妥善制作或保存。像广泛使用的防腐剂，可防止由微生物引起的食品腐败变质，延长食品的保存期，同时还可防止由微生物污染引起的食物中毒。
可见，食品添加剂中蕴含着一种让食物变得更好的理念，然而，这种理念在商业利益的驱使下，正朝着畸形的方向加速发展。比如，为了让面粉变得更白，会加入“增白剂”；为了让肉变得红嫩，会加入“亚硝酸盐”等，就是只考虑食物的“卖相”，而牺牲大众的健康。更有甚者，有些食品生产者向食物中添加国家明令禁止的物质，如苏丹红、三聚氰胺、瘦肉精等等，这些恶性事件的一再发生让人们谈添加剂而色变。可以这样说，眼下食品添加剂所带来的种种问题，大都是为了追求商业利润，由食品生产者的不当、违规使用引起的，是不折不扣的人为灾难。
当然，国家对食品添加剂的审批也应该更严格些。目前国内对食品添加剂的主要审核标准是无害，而不是有益。由于添加剂毕竟不是食物的天然成分，长期少量摄入也可能对机体有潜在危害，而且原来认为无害的食品添加剂，近年来发现可能存在慢性毒性。因此，对已经批准使用的食品添加剂，还应更多地从有益人体健康的角度出发，再进行严格的复核。
要让食品添加剂成为食物的有益“帮手”，而不是“害人精”，需要国家、企业的努力，也需要老百姓自己看得清楚，才能吃得明白。实际上，现在很多加工食品的配料表上都会标注食品添加剂，只不过很多人没有注意到，不懂得规避罢了。（大连营养学会副秘书长王兴国）