大三时我遇到一个老板，就是陈一舟，那时他刚从美国融资了400万美元，想要做一个网站。当时在中国会做网站的人不多，会做动态网页的人更少，但是我会，他当时说给我一个月1.5万元。我同意了，只是因为他给的钱多，我可以每个月给父母5000块钱了，所以就毅然决然做网站去了，我就这样莫名其妙去创业了，当时我也不知道创业是什么，不知道创业的真正定义是什么。记得我大三的时候，清华组织了中国大学生里面的第一届创业大赛，我还是那里面的一个宣传部长。就感觉“创业”这个词挺有意思的，就我这么一个人竟然当了宣传部长。然后我们就开始了所谓的“创业”，其实也就是把金山软件在清华摆摊卖了一下，赚了一千多块钱，然后请这个俱乐部和协会的人吃饭一顿花光了，这是我的第一次创业经历。后来真正的创业就是开始跟着陈一舟做网站，我们当时做的是chinaren，后来因为2000年互联网泡沫嘛，我们在烧了1000多万美元之后，陈一舟就把chinaren卖给了搜狐，我也是稀里糊涂地去了搜狐。
我大四的时候同时有几个选择：第一个就是可以读研，因为在清华读研很容易；第二个是可以出国，因为托福GRE也考了，也有美国的学校给我录取通知书；还有一个选择是我可以去IBM、微软；第四个选择就是去搜狐。当时我就问陈一舟，我到底应该怎么办？我到底应该出国还是跟着他干？他说当然跟着我干了！我问为什么，他说出国可以随时出国，你40岁也出国、30岁也出国，但是互联网可能也就只有这么两三年或者三五年的发展期了，以后就没有机会了，所以你应该跟着我干。当时chinaren还没有卖，他跟我举例子说雅虎、思科这些公司，只要跟互联网有关系，股价都已经100美金、200美金了。
当时我算了一下他给我的期权，如果真的第二年上市的话，那么我21、22岁就可以赚到几千万元人民币，这太诱人了，所以我就没有出国，我还是选择要赚钱，人家给我1.5万元我就跟着别人干，包括我后来想要留在搜狐的选择也是一样。
2001年的9月11日，美国发生“9·11”事件，那天正在跟我的同事加班，因为有一个项目要上线，所以待到很晚很晚。当天我们加班到凌晨，我的一个同事打开新浪的网页说，美国世贸中心被炸了，我当时还不相信。我记得就在那天搜狐发生了一件事，当时有很多从微软、甲骨文、IBM那些大公司来的一批人，他们本来想通过期权什么赚一些钱，但是搜狐的股价一直跌，从上市13美元，跌到0.8美元，所以当时很多人就走了，后来张朝阳说要给大家发期权留住大家，那天恰好是2001年9月11日，他给我们发了一些期权，期权价格就是0.86美元，我记得这个数字。我当时听到发生“9·11”后很紧张，期权就是这样，如果你股价低的话它是没有价值的。我们马上去打开纳斯达克的网页看搜狐的股价，下跌到0.75美元，不到一天的功夫就从0.86美元下跌到0.75美元。