韩国周三称，将取消一项限制销售外国厂商生产的先进手机如苹果公司(Apple Inc.)生产的iPhone手机的监管条例。
对手机业的很多企业来说，韩国政府的这一决定提供了一个少有的、新的市场机遇。由于全球经济低迷使手机市场受到严重打击，企业高管和分析人士都预测明年手机销量将出现有史以来的首次下滑。韩国约有3,500万手机用户，今年第三季度手机销量为550万部。
BlackBerry Bold取消监管限制后，手机生产商进入韩国市场将变得更加容易。在韩国，手机销售几乎被两家本土企业三星电子(Samsung Electronics)和LG电子(LG Electronics)所独占，手机价格也属于世界最高水平之列。韩国监管部门的这一举措取消了令外国厂商进入韩国手机市场成本过高的一项技术要求。
2005年初，韩国通信监管机构出台了一项规定，要求在韩国接通互联网的手机必须使用韩国的标准上网软件。这种软件名叫“互用性无线互联网平台”(WIPI)，本意是为了方便本土程序员和手机服务提供商提供基于网络的服务。
韩国通信委员会(Korea Communications Commission)周三表示，将对规定进行修改，从明年4月份开始允许手机运营商在提供手机时不使用WIPI软件。该委员会在声明中表示，WIPI曾经为韩国的手机市场带来了一些效率，但是也让它与基于更新型软件的全球手机的发展步调不一致了。
Veyond Partners驻首尔的电信业顾问Chung Yun-ho说，这个规定的取消意味着韩国的手机市场将变得更加全球化。
原来的规定迫使手机生产商修改面向韩国的产品，这对除三星和LG之外的大部分企业都是不划算的，这两家厂商总计占了韩国手机销售的约80%。美国的摩托罗拉(Motorola)是一大例外，该公司在韩国提供很少的手机款式。
该规定带来的一个严重后果是，到韩国访问的人无法使用黑莓(BlackBerry)手机。自2006年以来，黑莓的生产商Research in Motion Inc.（简称RIM）曾数次试图在不使用WIPI软件的前提下进入韩国主要手机网络。
今年初李明博就任韩国总统后，政府机构的领导层发生人事变动，5月份电信监管部门为黑莓在WIPI规定上网开一面。下周，RIM计划将与韩国最大的手机服务提供商SK Telecom Inc.联手正式推出手机产品。
现在，取消对所有生产商的WIPI限制是执政9个月的李明博政府在所有产品市场中所采取的最明显的放宽举措。在去年的总统竞选中，李明博誓言要消除韩国的贸易保护主义情绪。在韩国经济快速发展时期，贸易保护主义情绪占了上风。
在取消这一规定之前，自2005年以来，三星和LG在全球手机市场上均创造了巨额收益。今年，三星更是超过疲于挣扎的摩托罗拉，成为在美销量最大的手机厂商，并且成为仅次于诺基亚(Nokia)的全球第二大手机厂商。三星和LG的代表周三均拒绝置评。
SK Telecom称WIPI规定的取消“及时而适宜”。韩国第二大手机服务提供商KT Freetel Co.则表示，希望在规定取消之后能很快销售苹果公司的iPhone手机。苹果公司驻首尔的发言人拒绝置评。
诺基亚的发言人表示，该公司认为世界任何地方向开放标准迈出的任何一步，都会对这个行业的所有企业和消费者有益。诺基亚旗下规模最大的工厂之一就位于韩国，但在韩国并不销售手机。
Evan Ramstad