据资料显示，银元起源于15世纪，始铸于欧洲，俗称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，是银铸币的通称，大约在16世纪时流入我国，从清代光绪年间官方开始正式铸造以来，银元就成为了当时国内主要的流通货币。由于银元材质珍贵，艺术价值高，再加上清末、民国战乱连连等因素，一些银元品种存世量也变得非常稀少，所以近年来银元也成为钱币市场上最重要的收藏品之一。
据四川省收藏家协会的专家介绍，目前市面上存世的银元大多都是平时常见的低档老银币，那些高中档的老银币并不多见，所以多年以来，老银币的涨幅都不明显，基本都在低位区间徘徊。不过受今年春拍市场上老银元大放异彩、拍卖价格屡创新高，以及收藏市场上钱币板块的整体涨幅较大的影响，以前并不被多数人看好的老银元也出现强势爆发。以大家最为熟悉的普通“袁大头”为例，10年前的价格大约在60元附近，五年前成交价基本上在100元左右，尽管三年前猛涨了一阵，但价格也没有超过200元。然而在今年，普通“袁大头”已经涨到500元左右，这一价格与年初相比已经翻了一番。受“袁大头”的上涨带动，常见的“龙洋”银元也是快速上涨，目前品相较好的“龙洋”，市场价格基本上都涨到了千元以上，这一价格与年初相比也有400元－500元的涨幅。
商家介绍，老银元今年价格上涨较快，除受今年钱币市场整体涨幅较大影响外，另一个主要原因则是受到了大资金的高度关注。“今年下半年就有来自浙江、山西、山东以及内蒙古等地的买家在市场上大量收购银元，他们收购的数量非常大，往往是一万个一万个地收购，且价格也高出市场价格五至十元，很快就将市场里各种低档老银币‘抢购’一空，而那些比较珍贵的中高档老银币，更是受到游资的大肆追捧，他们几乎不问价格，见货就拿。”一钱币商如是说。