社会物流总费用占GDP比重作为衡量一国物流成本高低的标准，我国2013年这个比例为18.0%，而早在2005年这个比例就为18.7%。从数据看，近10年时间我国的物流成本并没有发生明显变化。为什么会出现这种现象?如何才能降本增效?
中国物流与采购联合会副会长蔡进在接受《经济日报》记者采访时表示，10年来我国物流成本占GDP比例没有太大变化是正常现象，因为该数据有其自身的运行规律，并与一国的经济发展进程相一致，不能脱离宏观经济的发展水平孤立地看待成本偏高的问题。从发达国家的经验来看，物流本由高到低一般需要经历四个历史时期。
第一阶段，当国家处于经济短缺时期，物流成本就处于上升期。由于短缺经济要不断扩大产成品规模、批量式生产，需要快捷的物流方式把产成品销售出去，对物流需求非常迫切，甚至是不计成本的物流投入，成本自然会快速上升。
第二阶段，当短缺经济发展为过剩经济，由于产成品过剩、难以继续扩张，物流成本由“快速上升期”逐渐过渡到“高位平台期”。
第三阶段，是经济转型期，经济发展由速度型转变为质量型，其核心问题是提高效率、降低成本。由于物流业渗透到国民经济各领域，在各方面降低成本的压力下，物流将成为降本增效最有效的方法，此时物流成本会出现快速下降。
第四阶段，经济转型期过后，会进入供应链管理模式，把物流成本控制在合理水平，一国物流成本会进入一个较合理的新的平台期。
过去10年，我国处于经济全面过剩时期，而现在的经济社会正经历着从过剩期向转型期的发展，因此我国的物流成本也正在由“高位平台期”向“快速回落期”转变。
中物联通过计算发现，在结构调整过程中，第二产业占GDP比重每降低1个百分点，或者第三产业占GDP比重每升高1个百分点，物流成本占GDP比重会降低0.56个百分点。蔡进预计，到2020年，第二产业比重将相应下降至少6个百分点，第三产业至少上升7个百分点，届时我国物流成本至少会降低3.5个百分点，将降至15%以内。
因此，看待物流成本要结合宏观的经济规律，把握国民经济发展对物流不同时期的要求。而接下来，我们应把握即将到来的成本“快速回落期”，从三方面入手降本增效。
首先，坚定不移调整经济结构。我国物流目前90%的成本都发生在工业领域，因此从降成本的角度讲必须要结构调整、淘汰过剩产能，增加服务业，保持经济平稳增长，在转型期间物流成本会保持下降态势。
其次，进行物流管理方式的升级。当前我国的物流方式还停留在与短缺经济配套的实物配送方式上。未来要形成一体化的物流模式，在整合社会资源的基础上进行流程优化。企业应形成一体化物流流程，减少不必要环节;上下游企业间也要优化流程，形成供应链管理模式，将物流成本控制在合理水平内。
第三，政府要简政放权，形成较好的物流环境。目前物流成本中管理费用偏高，据中物联统计，中国的物流管理成本在13%至15%，美国仅是3.5%至3.8%。其中很重要的一个原因就是行政性收费过多，因此应不遗余力地减少行政干预，通过市场行为形成互联互通、全国统一的物流机制和氛围。